직장인 김경민(30)씨는 작년 여름 몽골로 3박19일 구경을 돌싱소개팅 떠났다. 구경을 떠난 이들 전부 김씨와 같은 ‘비혼 남성’이었다. 비혼 남성 친구를 찾는 애플리케이션(앱)에서 만난 이들은 남을 의식한 머리와 옷 꾸밈 등을 최소화하고 편한 차림으로 관광을 다니는 ‘디폴트립(기본을 말하는 디폴트(default)와 트립(trip)의 합성어) 구경’을 다녀갔다. 김씨는 “대부분 초면이었지만 비혼 여성이라는 공감대가 있어 간단히 친해졌다”며 “혼자가 아니라는 생각에 안정감이 든다”고 했다.
결혼하지 않겠다고 다짐하는 20·80대 비혼 남성이 많아지면서 비혼 남성을 연결해 주는 커뮤니티 가입자도 늘고 있다. 과거에도 지역별로 비혼 여성들이 다같이 교류하고 생활하는 공동체들은 있었으나, 요즘 엠지(MZ)세대들은 스마트폰 앱을 통해 약간 더 무겁지 않은 방식으로 비혼 남성 친구를 사귀는 추세다. 이들의 인생을 보여주는 콘텐츠도 많아지는 등 점점 비혼 여성 연관 산업이 커질 것이라는 전망도 나온다.
직장인 권아영(32)씨가 비혼을 결심한 후 가장 우선해서 시행한 것도 비혼 여성 친구들을 사귀는 것이었다. 4년 전 권씨는 가부장적인 결혼 제도 안에 편입되지 않겠다며 비혼 결심을 굳혔지만, 이내 걱정을 느꼈다. “몇 안 되는 분들이 모두 결혼을 합니다고 하더라고요. 결혼을 하지 않으면 외톨이가 되지 않을까 하는 걱정이 들었는데, 비혼 여성 분들을 사귀고 나서 마음이 바뀌었어요. 기존 사회의 규범을 벗어난 친구들인 만큼 연대감이 더 끈끈하게 들었고, 제 인간관계도 거꾸로 확장된다는 분위기을 취득했어요.”
이들이 비혼 친구를 구하는 앱인 ‘페밀리’ 이용자도 차츰 많아지고 있다. 2028년 4월 오픈한 ‘페밀리’는 출시 한 달 만에 다운로드 수 2만명과 구글 https://en.search.wordpress.com/?src=organic&q=돌싱모임 플레이 스토어 대화 부분 1위 등을 기록하였다. 만 13살 이상 남성만 가입할 수 있으며 온/오프라인 게시판이 운영되는 것은 물론 운동·외국어·취미 등을 주제로 한 오프라인 소모임 임직원을 모집하는 글도 여럿 올라온다. 특히 해당 앱에서 활동하는 비혼 남성들은 대부분 엠지(MZ)세대라는 특징을 가지고 있을 것입니다. 권씨는 “원래는 온라인 만남에 부정적이었지만 평소 인간관계만으로는 비혼 남성을 찾기 어렵다 보니 앱을 통해 친구를 찾게 된 것”이라며 “이곳에서 만난 비혼 여성 중 60대 초·중반이 많은 점도 놀라웠다”고 했었다. 비혼 여성 가운데서도 ‘아이티(IT) 개발자 모임’ ‘웹 소설 창작자 모임’ 등 세분화된 그룹이 최소한 것도 특징이다.
통계를 보면 비혼 남성의 넘버는 점점 증가할 것으로 보입니다. 여성가족부는 2040년 전체 가구 중 16%가 여성 1인 가구이며, 요즘의 증가 추세대로짬뽕 50년 직후 전체 가구의 90%가 여성 1인 가구가 될 것이란 예상을 내놓았다.
비혼 여성들이 제작하거나, 이들을 타겟으로 한 잡지나 콘텐츠 등이 증가하는 것도 그런 흐름과 무관하지 않다. ‘비혼’을 주제로 한 팟캐스트 <비혼세>는 재작년 말 누적 조회수 700만회를 기록하였다. 비혼 남성 커뮤니티 ‘에미프’에서 만난 비혼 남성들이 만든 잡지 ‘비평’은 2013년부터 전년 11월까지 크라우드펀딩 플랫폼 <텀블벅>을 통해 10권의 잡지를 펴내며 누적 1900명의 후원을 취득했다. ‘비평’ 관계자는 “‘집’이라는 주제를 다룬 호에서는 비혼 남성이 집을 수리할 때 필요한 공구를 소개하는 식”이라며 “비혼 남성들 간의 느슨한 연대감을 주는 것을 목표로 한 후 있을 것입니다”고 하였다.